26 muertos y 20 heridos por tiroteo en una iglesia de Texas

26 personas murieron y más de 20 quedaron heridas tras un tiroteo en una iglesia cercana a la ciudad de San Antonio, Texas (Estados Unidos), según confirmó el gobernador del estado Greg Abbott.

También se reportó que el atacante fue encontrado muerto dentro de un coche, sin embargo no se conoce si fue abatido o si se suicidó.

El hecho ocurrió este domingo a las 11:30 hora local (17:30 GMT) en la Primera Iglesia Bautista, en la localidad de Sutherland Springs, a 45 kilómetros de la ciudad de San Antonio.

Los testimonios recogidos por medios estadounidenses señalan que un hombre ingresó al centro religioso disparando indiscriminadamente.

El atacante usó un rifle de asalto y llevaba puesto un chaleco antibalas. Vestía una indumentaria táctica color negro.

Se desconocen los motivos que impulsaron al hombre a realizar el ataque.

En medio de la gira que realiza por Asia, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, afirmó en Twitter que está al tanto de lo sucedido.

"Que Dios esté con la gente de Sutherland Springs, Texas. El FBI y la policía están en el lugar. Estoy monitoreando la situación desde Japón", escribió el mandatario.

Horas después, a través de un mensaje desde Tokio, Trump calificó al ataque como "un acto de maldad".

"En momentos oscuros, y estos son momentos oscuros, los estadounidenses hacemos lo que mejor sabemos hacer: nos unimos", afirmó.

La Casa Blanca informó que Trump es informado constantemente sobre lo ocurrido y que ya conversó con el gobernador Abbott.

Detalles

En conferencia de prensa, la policía y las autoridades de Texas describieron al atacante como un hombre blanco joven, que tendría entre 20 y 30 años.

El alguacil Wilson Albert Gamez relató que el hombre armado huyó de la escena del crimen en un vehículo antes de morir.

Medios estadounidenses, citando a fuentes policiales, identifican al atacante como Devin Patrick Kelley, sin embargo esto no fue confirmado por las autoridades.

Varias armas se encontraron en el vehículo donde fue hallado el cuerpo del atacante.

El periodista de la BBC en Estados Unidos Peter Bowes reportó que, según un testigo, el hombre soltó al menos 20 disparos después de ingresar a la iglesia.

Las víctimas

La edad de los fallecidos oscila entre los 5 y 72 años. Todavía no se dieron a conocer los nombres de las víctimas.

Dos fallecieron fuera de la iglesia, 23 dentro del templo y uno más después de pasado el ataque.

Varios de los heridos fueron trasladados en helicópteros desde Sutherland Springs hacia hospitales cercanos.

Al menos cuatro de los heridos son niños.

"Estamos lidiando con el mayor tiroteo masivo en la historia de nuestro estado", dijo el gobernador Abbott, en conferencia de prensa.

"Por supuesto, la tragedia es aún peor por el hecho de que ocurrió en una iglesia, un lugar de oración donde esas personas inocentes fueron baleadas", añadió.

Las imágenes de televisión mostraron el gran despliegue policial en el pequeño pueblo que tiene alrededor de 400 habitantes.

El Buró Federal de Investigación (FBI, por su sigla en inglés) también tiene desplegado personal en el área.

Varias ambulancias y camiones de bomberos también llegaron al lugar poco después del incidente.

El ataque sucede poco más de un mes después de otro incidente similar que estremeció a Estados Unidos en el que un hombre mató a más de 50 personas disparando desde un hotel en Las Vegas.

Se desconocen los motivos que llevaron al atacante a perpetrar el atentado.

La hija del pastor entre las víctimas

El pastor de la Primera Iglesia Bautista, Frank Pomeroy, le dijo a la cadena ABC que su hija de 14 años, Annabelle, fue una de las víctimas fatales del tiroteo.

Pomeroy, quien se encontraba fuera de la ciudad, en Oklahoma en ese momento, la describió como "una niña muy bella y especial" en una llamada telefónica a la televisión.

La madre de la adolescente tampoco se encontraba en la iglesia cuando sucedió el ataque.